Общие безвозвратные людские потери (погибло, умерло от ран и болезни, погибло в катастрофах, в результате происшествий и несчастных случаев) Советских Вооружённых Сил (вместе с пограничными и внутренними войсками) составили 15 051 человек. При этом органы управления, соединения и части Советской Армии потеряли 14 427 человек, подразделения КГБ — 576 человек, формирования МВД СССР — 28 человек, другие министерства и ведомства (Госкино, Гостелерадио, Министерство строительства и другие) — 20 человек.
За весь период войны в Афганистане пропало без вести и оказалось в плену 417 военнослужащих, из которых в ходе войны и в послевоенное время освобождены и вернулись на Родину 130 человек. По состоянию на 1 января 1999 года оставалось в числе не вернувшихся из плена и не разысканных — 287 человек.
Причины, по которым погибли в Афганистане военнослужащие и гражданский персонал, были следующими:
Погибло в бою — 9661 человек ( из них КГБ — 503, МВД — 28).
Умерло от ран, в том числе после увольнения — 2475 человек (из них КГБ — 21).
Пропало без вести, попало в плен — 287 человек.
Погибло в катастрофах и происшествиях — 1795 человек (из них КГБ — 39).
Умерло от болезней — 833 человека (из них КГБ — 13).
В числе погибших:
генералов — 4;
офицеров — 2179;
прапорщиков — 639 (в том числе 4 женщины);
сержантов и солдат — 12087;
гражданского персонала — 142 (в том числе 48 женщин).
Национальный состав всех погибших, умерших и пропавших без вести (военнослужащие и гражданский персонал Советской Армии, войск и органов КГБ, МВД и других министерств и ведомств):
русские — 7418 человек (49,29 % от числа всех погибших в Афганистане);
украинцы — 2572 человека (17,09 %);
узбеки — 1146 человек (7,61 %);
белорусы — 667 человек (4,43 %);
татары — 512 человек (3,42 %);
казахи — 387 человек (2,57 %);
туркмены — 291 человек (1,93 %);
таджики — 280 человек (1,86 %);
молдаване — 207 человек (1,38 %);
азербайджанцы — 203 человека (1,35 %);
остальные народы многонационального Советского Союза также понесли потери в этой войне; число их потерь не так велико, как русских, украинцев и узбеков, но их гибель была такой же трагедией, как и всех остальных, потому перечислим их всех;
чуваши — 136 человек;
армяне — 125 человек;
башкиры — 124 человека;
киргизы — 122 человека;
мордвины — 92 человека;
грузины — 69 человек;
литовцы — 58 человек;
марийцы — 55 человек;
немцы — 50 человек;
чеченцы — 48 человек;
осетины — 38 человек;
аварцы — 34 человека;
удмурты — 33 человека;
кабардинцы — 31 человек;
даргинцы — 25 человек;
латыши — 23 человека;
лезгины — 24 человека;
поляки — 22 человека;
каракалпаки — 19 человек;
кумыки — 18 человек;
коми — 18 человек;
эстонцы — 17 человек;
гагаузы — 17 человек;
карачаевцы — 15 человек;
корейцы — 15 человек;
ингуши — 12 человек;
уйгуры — 10 человек;
тувинцы — 9 человек;
евреи — 8 человек;
калмыки — 8 человек;
буряты — 7 человек;
балкарцы — 6 человек;
карелы — 6 человек;
болгары — 6 человек;
абхазы — 5 человек;
лакцы — 5 человек;
черкесы — 5 человек;
абазины — 5 человек;
греки — 5 человек;
румыны — 5 человек;
коми-пермяки и ногайцы — по 4 человека;
табасаранцы и шорцы — по 3 человека;
адыгейцы, алтайцы и турки — по 2 человека;
белуджи, агулы, ругульцы, цахуры, якуты, хакасцы, цыгане, финны, венгры и чехи — по 1 человеку;
другие национальности (конкретной информации по ним нет) — 8 человек.