13 июля (30 июня по старому стилю) празднуется Собор двенадцати апостолов.
Праздник получил название в честь двенадцати апостолов — непосредственных учеников Иисуса Христа. Истории их жизни и деятельности изложены в Евангелии и книге «Деяния святых апостолов».
В число двенадцати учеников, призванных Иисусом, входили: братья Петр (он же Симон) и Андрей, Иоанн Богослов и его брат Иаков Заведеев, Филипп, Варфоломей, Матфей (бывший мытарь, он же Левий Матфеев) и его брат Иаков Алфеев, Фома, Фаддей, Симон Кананит и Иуда Искариот. Позже Иуду, предавшего Христа, заменил апостол Матфий.
Апостолы (от греческого «посланники» или «вестники») — это самые близкие ученики Иисуса Христа, избранные им для благовестия о Царстве Божьем. С давних времен церковь отмечала их память в разные дни, эта традиция сохраняется до сих пор. Но уже в 4-м веке начали устраивать общие празднования в честь главных апостолов, чтобы подчеркнуть равенство их достоинств и избежать разногласий в почитании.
Согласно Евангелиям, Иисус сам назначил своих учеников, чтобы они руководили Его Церковью после Его ухода. После Воскресения Господня на апостолов, собравшихся в Сионской горнице, сошел Святой Дух. В мгновение ока они научились говорить на разных языках, чтобы проповедовать христианство по всему миру и совершать чудеса.
За свою миссию апостолы нередко подвергались гонениям со стороны язычников. Почти все они приняли мученическую смерть за веру. В память о их героическом служении и стойкости был учрежден особый праздник. Позже император Константин Великий возвел в Константинополе великолепный храм Святых апостолов.
Истории жизни Иисуса и его учеников запечатлены в евангельских рассказах. Например, о Петре — рыбаке из небольшого селения — известно, что он первым поверил в божественность Иисуса, но затем отрекся от Него во время ареста. После искреннего покаяния Иисус простил его и назвал «Кифа» — «камень», поставив во главе своих учеников. Его брат Андрей до встречи с Христом был учеником Иоанна Крестителя и первым последовал за Спасителем, заслужив титул Первозванного.
Еще одним учеником Иоанна Крестителя был Иоанн Богослов, автор четвертого Евангелия и других книг Нового Завета. В дальнейшем он стал одним из самых любимых учеников Христа. Именно Иоанн возлежал на плече у Спасителя во время Тайной Вечери, был рядом с Ним на допросах и отважился быть на Голгофе во время Распятия.
Симон Зилот (Кананит) стал свидетелем первого чуда, которое совершил Иисус, превратив воду в вино. Иаков Зеведеев был свидетелем Преображения Господа на горе Фавор, а с апостолом Филиппом Иисус говорил о том, как накормить пятью хлебами и двумя рыбами тысячи людей, собравшихся послушать проповедь.
Автор первого Евангелия Матфей был сборщиком налогов и последовал за Спасителем, как только Он позвал его за собою. Искренний и верный ученик Христа Фома известен тем, что усомнился в Воскресении Господа и получил прозвище «неверующий».
Иуда Искариот остался в истории как предавший Христа за 30 сребреников, что привело к аресту и распятию Сына Божьего. Противоречивый образ любящего, но предавшего Христа Иуды нашел отражение в литературе и живописи. Среди апостолов был еще один Иуда — Иуда Иаковлев (Фаддей), брат Господень. Он прославлял Господа и возвестил Евангелие многим народам.
Также в круг учеников Иисуса Христа входили два апостола по имени Иаков. Первый — Иаков Алфеев — проповедовал слово Божие, врачевал недуги и привел ко Христу множество людей. Второй — Иаков Зеведеев — был старшим братом апостола Иоанна Богослова. Братья были призваны к апостольскому служению сразу после апостолов Петра и Андрея Первозванного.
На Руси на Двенадцать апостолов крестьяне чествовали лето, которое вступало в самую жаркую свою пору. Собираясь на покос, люди одевались в лучшие платья, а после работы веселились до позднего вечера. В некоторых губерниях полагалось делать из соломы куклу, наряжать ее в сарафан и украшать бусами. Эту куклу с песнями носили по селу, а после раздевали и бросали в реку.
Как и на Пасху, в этот день было принято красить яйца в желтый цвет и обмениваться ими друг с другом. Также из яиц готовили разнообразные блюда — в первую очередь, разные виды яичницы: с сыром, с зеленым луком, с хлебом, с ветчиной. Популярной была яичница с селедкой.
Для этого дня существовали специальные приметы. Если кукушка продолжала куковать после Петрова дня, то это означало, что лето будет хорошим и долгим, а снег выпадет поздно. Начинали готовиться к жатве, замечали: «На Петра овес до половины дорос».
