Смоленское сражение (1941) — комплекс оборонительных и наступательных операций советских войск с целью недопущения прорыва немецких войск на московском направлении, проводившихся в период с 10 июля до 10 сентября 1941 года.
С советской стороны в сражении в разное время участвовали войска Западного, Резервного (с 19 июля), Центрального (с 24 июля) и Брянского (с 14 августа) фронтов. С немецкой стороны — группа армий «Центр» и 2-й воздушный флот, а также часть сил группы армий «Север». Ширина фронта составила 600—650 км (от Идрицы и Великих Лук на севере до Лоева и Новгород-Северского на юге) и 200—250 км в глубину (от Полоцка, Витебска и Жлобина на западе до Андреаполя, Ярцево, Ельни и Трубчевска на востоке).
В начале Смоленского сражения Западный фронт (командующий войсками – маршал Тимошенко Семён Константинович) потерпел новое тяжёлое поражение, однако наличие в тылу войск Третьего Стратегического эшелона (фронта Резервных армий) не позволило противнику выйти на оперативный простор. 19 июля 1941 года командующим Западным фронтом назначен генерал-лейтенант Ерёменко Андрей Иванович (маршал Тимошенко С. К. остался главнокомандующим войсками Западного направления). В подчинение Западного фронта переданы оперативные группы из состава Резервного фронта.
Для укрепления южного фланга центрального участка советско-германского фронта из штаба 4-й армии РККА был создан Центральный фронт (командующий войсками – генерал-полковник Кузнецов Фёдор Исидорович). При создании фронта была установлена его граница с Западным фронтом — Брянск, Рославль, Шклов, Минск (все включительно для Западного фронта), главное операционное направление Центрального фронта – Гомель, Бобруйск, Волковыск. В составе фронта вначале было два объединения: 3-я и 21-я армии. Действия фронта поддерживала Пинская военная флотилия.
14 августа 1941 года на стыке Центрального и Резервного фронтов для прикрытия Брянского направления был сформирован Брянский фронт. В составе фронта вначале было управление и два объединения: ведущая тяжёлые бои и отходящая на юг и юго-восток 13-я армия и вновь созданная мощная 50-я армия, прикрывавшая разрыв между 13-й армией и Резервным фронтом.
