Новый год — самый длинный и самый важный праздник в китайском (лунном) календаре. Фестивали, гулянья, приуроченные к этому празднику, длятся 15 дней. Он приходится на второе новолуние после зимнего солнцестояния, на период между 12 января и 19 февраля. Его точная дата определяется на основе лунных фаз.
Нередко Новый год по лунному календарю называют «китайским», потому что его празднование распространилось по Азии, а в дальнейшем и по миру, именно из Поднебесной, где он называется Чунь цзе, что значит Праздник Весны.
Более того, в большинстве стран, отмечающих этот праздник, «китайский» Новый год является государственным праздником и радостным событием для представителей всех национальностей и конфессий.
История китайского Нового года насчитывает несколько тысячелетий и связана с большим количеством разнообразных традиций и примет.
Новогодний ужин — главная новогодняя традиция. Причем на столе должно быть как можно больше блюд. Согласно традиции, в праздничную ночь за столом присутствуют духи предков, которые являются полноправными участниками торжества. В эту пору большинство семей собираются на свой ежегодный ужин воссоединения, потому что Новый год — это прежде всего семейный праздник.
Все последующие дни принято навещать с поздравлениями родственников и друзей. Также в этот период устраиваются традиционные массовые гулянья — костюмированные пляски и маскарадные уличные шествия. Обязательный атрибут Нового года — запуск многочисленных салютов и фейерверков. Но этот обычай — не просто зрелищное праздничное развлечение. Люди верят, что громкие звуки способны отпугнуть злых духов, которые в это время бродят по земле в поисках пристанища. Раньше вместо хлопушек и петард использовались бамбуковые палочки или предметы домашней утвари, которые бросали в огонь, и раздавался сильный треск.
В Китае и других странах Восточной Азии новогодние празднества заканчиваются после праздника Фонарей, на пятнадцатый день первого месяца по лунному календарю.
По восточному календарю, китайский Новый год наступил 29 января 2025 года в 20:36 по пекинскому времени (в Москве — в 15:36). Каждый год восточного календаря обозначает одно из 12 животных. Символом наступившего года стала Зеленая Деревянная Змея.
Змея — или маленький дракон, как ее называют в Поднебесной, — ассоциируется у китайцев с мудростью, творчеством, приспосабливаемостью и процветанием. В китайской культуре змея не несет ярко выраженных отрицательных коннотаций, как на Западе. Этот знак связан с силой инь — женским темным пассивным метафизическим началом. В китайской мифологии богиня — создательница человечества Нюйва изображается как существо с головой человека и телом змеи.
Считается, что рожденные в год Змеи (1941, 1953, 1965, 1977, 1989, 2001, 2013, 2025) обладают такими личностными качествами, как мудрость, креативность, хорошая интуиция, обаяние, спокойствие, решительность и осторожность.