Русский народ имеет давнюю историю, согласно только русских летописей, народ “русь” упомянут более тысячи лет назад. А если учесть сюжеты русских сказок и былин, то наш народ значительно старше, чем упомянуто в летописях.
В отличие от многообразных славянских племён, распространённых по Восточной Европе от Эльбы до Днепра, народ русь никогда не делился на племена и всегда придерживался своей этнической, духовной и культурной идентичности. Приход народа руси на славянские земли в 9-м веке привёл к тому, что большинство славянских племён были объединены русским князем Олегом в единое государство Русь. Спустя какое-то время, из летописи исчезает упоминание о славянских племенах, а говорится только о едином русском народе.
Славянские племена, имевшие близкую этническую связь с русским народом, без особых сложностей становились русскими, принимая единую веру русского народа, его обычаи и традиции. Однако, существовавшие ранее культурно-религиозные различия между славянскими племенами, вошедшими в состав единого русского народа, стали проявляться в княжеских распрях и возникавшей междоусобице.
Некогда единая Русь поделилась на удельные княжества и города, нередко враждовавшие между собой. Этой раздробленностью Руси воспользовались монгольские правители, расширявшие свои владения далеко на запад от Монголии. В Лето 6745-е (1237 год) монгольские войска под командованием внука Чингисхана Батыя и его полководца Субэдэя вторглись в Русскую землю и в течение трёх лет захватили государство Русь, принеся бесчисленные разрушения и жертвы русскому народу.
Упорное сопротивление русских городов не позволили монголам полностью захватить Русскую землю. Для кочевого войска Батыя, состоящего в основном из конницы, представляло определённую сложность проникновение в лесисто-болотистую местность северной и западной Руси. Поэтому Батый пошёл на номинальное покорение этих земель, ограничившись только взиманием дани. Новгородская земля была спасена от разорения и опустошения монголами. При этом, новгородские земли к северо-востоку от Онеги вообще не испытали на себе никакого монгольского воздействия; русские люди в тех краях продолжали жить своей жизнью и укладом, сформированным предками на протяжении многих веков.
