Ленинградская стратегическая оборонительная операция — оборонительная операция Красной Армии и ВМФ СССР проведённая в ходе Великой Отечественной войны в Ленинградской, Калининской областях, Эстонской ССР и в Балтийском море c 10 июля по 30 сентября 1941 года. Эта операция непосредственно следовала за Прибалтийской стратегической оборонительной операцией, проводившейся войсками Северо-Западного фронта. После Ленинградской оборонительной операции началась длившаяся более двух лет оборона Ленинграда.
Захват Ленинграда и Кронштадта в соответствии с Планом операции «Барбаросса» являлся одной из промежуточных целей, вслед за которой должна была быть проведена операция по взятию Москвы. С военной точки зрения проведение операции по захвату Ленинграда и близлежащих районов имело следствием захват крупного порта, соединение с финскими войсками с перспективой изоляции советских войск в Карелии и Заполярье; обеспечение правого фланга Группы армий «Центр» для дальнейшего наступления на Москву.
В первые три недели войны темпы наступления немецких войск в Прибалтике были рекордными в сравнении с продвижением других групп армий. Так, 41-й моторизованный корпус 4-й танковой группы продвинулся на 750 км, 56-й моторизованный корпус — на 675 км. Средний темп продвижения танковых соединений немцев составлял 30 км в сутки, в некоторые дни они преодолевали свыше 50 км.
По окончании Прибалтийской оборонительной операции немецкие войска хотя и не выполнили свою стратегическую задачу уничтожения советских сил в Прибалтике, тем не менее заняли значительную территорию СССР, создав предпосылки для наступления на Ленинград.
Боевые действия в Прибалтике и северо-западных районах РСФСР перешли в Ленинградскую стратегическую оборонительную операцию без оперативной паузы. Началом Битвы за Ленинград является момент форсирования немецкими войсками реки Великой и взятие Пскова, преодоление укреплённых районов (Псковского и Островского), расположенных на «старой» границе Советского Союза.
